Сегодня Илон Макс порадовал нас очередной сенсацией. С мыса Канаверал во Флориде взял старт к Международной космической станции (МКС) новейший пилотируемый космический корабль Dragon-2(Crew Dragon). Запуск производился с помощью многоразовой ракеты Falcon 9 (первая ступень ее многоразового использования).
Ракета-носитель Falcon 9 с кораблем стартовала в 10.49 мск (02.49 по времени восточного побережья США). Момент запуска транслировался на сайте SpaceX.
После запуска первая многоразовая ступень Falcon 9 совершила успешную управляемую посадку на плавучей платформе в Атлантике. Корабль Crew Dragon успешно вышел на орбиту. Все его системы работают нормально, сообщило NASA. «Корабль активизирован, начали работать его солнечные батареи», — говорится в сообщении агентства.
На космическую станцию Dragon-2 должен доставить 180 кг груза. Однако в первую очередь запуск носит испытательный характер. В первый полет на орбиту Dragon-2 отправился без экипажа в автоматическом режиме. На борту космического корабля находится лишь облаченный в скафандр манекен, названный Илоном Маском Рипли — в честь героини фильма «Чужие». На манекене установлена записывающая аппаратура, которая выяснит, насколько полет на Dragon-2 будет безопасен для экипажа.
Ожидается, что аппарат прибудет на МКС 3 марта, а возвращение запланировано на 8 марта, когда он мягко приводнится в водах Атлантического океана.
Если миссия с манекеном пройдет удачно, то в апреле SpaceX проведет тестирование системы аварийного прекращения полета. После этого в июле семиместный Dragon-2 отправится в космос уже с экипажем.
Вице-президент США Майкл Пенс поприветствовал запуск нового американского космического корабля Crew Dragon компании SpaceX к МКС, отметив, что это огромный успех американской космонавтики, решительный шаг вперед к независимости от российских космических аппаратов.
Испытание Crew Dragon имеет большое значение для NASA, которому в последние годы, после прекращения программы Space Shuttle в 2011 г., приходится отправлять астронавтов на МКС на российских «Союзах».
Напомним, в 2014 г. после введения США санкций против России из-за аннексии Крыма, компании SpaceX и Boeing получили контракты NASA на создание пилотируемых кораблей. Первоначально планировалось завершить разработки к 2017 г., но график пришлось сдвинуть. Boeing испытает свой корабль CST-100 Starliner не раньше апреля. NASA рассчитывало перейти на американские корабли к окончанию контракта с «Роскосмосом» в начале 2020 г.
